La présence de sang dans les selles, que ce soit sur le papier toilette ou dans la cuvette, est un symptôme qui provoque une inquiétude légitime. On pense vite au scénario le plus redouté : le cancer colorectal. Si cette association d’idées est compréhensible et justifie une vigilance, il est important de savoir que dans la grande majorité des cas, l’origine du saignement rectal est tout à fait bénigne. Cependant, parce qu’il peut être le premier signal d’alerte d’une maladie plus sérieuse, ce symptôme ne doit jamais être banalisé. C’est pourquoi nous vous expliquons dans cet article ce que la couleur du sang indique, les causes possibles et les symptômes pour consulter en urgence.
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Qu’indique la couleur du sang dans vos selles ?
L’aspect du sang que vous observez dans vos selles est un premier indice pour orienter le diagnostic. Même si cela ne remplace en rien un avis médical, il donne une indication sur l’origine potentielle du saignement dans le tube digestif. On distingue :
- un sang rouge vif : si vous constatez une présence claire de sang rouge qui semble enrober les selles ou qui apparaît sur le papier toilette, cela indique généralement un saignement bas. L’origine se situe très probablement au niveau de l’anus ou du rectum. C’est le cas typique pour des hémorroïdes ou une fissure anale ;
- un sang foncé ou noir : si les selles sont mélangées à un sang plus sombre ou si elles sont noires et goudronneuses, cela indique que le saignement est plus haut. Le sang a eu le temps d’être digéré, ce qui signifie que l’hémorragie provient de l’estomac, de l’œsophage ou de la première partie de l’intestin.
Quelles sont les causes fréquentes du saignement rectal ?
Dans la majorité des situations, la présence de sang dans les selles est liée à une pathologie proctologique, c’est-à-dire une affection de la région de l’anus. La cause la plus répandue est la maladie hémorroïdaire. Les hémorroïdes sont des veines qui se dilatent au niveau de l’anus et du rectum et peuvent saigner au passage des selles.
Une autre cause très commune est la fissure anale, une petite déchirure de la peau de l’anus. Elle est souvent très douloureuse et provoque un saignement de sang rouge vif. Même si elles sont désagréables, ces deux affections sont bénignes et se traitent efficacement.
Quand la présence de sang dans les selles doit-elle inquiéter ?
Malheureusement, la présence de sang dans les selles peut aussi être le symptôme d’une maladie plus grave du côlon ou du rectum. C’est notamment le premier signe visible d’un polype intestinal. Un polype est une petite excroissance qui se développe sur la paroi du côlon. La plupart sont bénins, mais certains peuvent, avec le temps, évoluer et se transformer en cancer colorectal.
Le saignement peut aussi révéler la présence d’un cancer déjà installé. C’est pourquoi, même si la cause la plus probable est une simple crise d’hémorroïdes, il est impossible de faire la différence sans un examen médical.
Pourquoi il ne faut jamais attendre pour consulter ?
Face à un saignement dans les selles, l’hésitation à consulter est une réaction dangereuse. Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus fréquents, mais il est aussi l’un de ceux qui se soignent le mieux lorsqu’il est détecté à un stade précoce. En consultant votre médecin traitant, vous enclenchez une démarche qui peut vous sauver la vie.
Le professionnel de santé vous orientera si besoin vers un gastro-entérologue qui réalisera probablement une coloscopie. Cet examen, réalisé sous une courte anesthésie, permet non seulement de visualiser tout le côlon pour trouver l’origine du saignement, mais aussi de retirer d’éventuels polypes avant qu’ils ne deviennent cancéreux.
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